A colitis ulcerosa a gyulladásos bélbetegségek egyik fajtája, ami az emésztőrendszer krónikus gyulladásával jár, jellegzetesen hasi fájdalom és hasmenés kíséri. A colitis ulcerosa jelentősen befolyásolja a mindennapi életvitelt és néha életveszélyes szövődményekhez vezethet. A colitis ulcerosa általában a vastagbél és a végbél legbelsőbb rétegeit érinti, és jellegzetesen a bélszakasz összefüggő területeit érinti. Ez egy tipikus különbség a Crohn betegség és a colitis ulcerosa között, hiszen a Crohn betegségben a bélszakasz bármely területén foltokban kialakulhat mélyen, az érintett bélszakaszba hatoló gyulladás. Jelenleg még nincs a colitis ulcerosa kezelésére megfelelő kezelés, azonban a tünetek drámaian csökkenthetők és akár hosszútávú remisszió (tünetmentesség) is elérhető.