A napszúrást - mint neve is mutatja - tartós, hosszabb ideig történő, tűző napon való tartózkodás okozza. Ilyenkor a fejet érő direkt sugárzás hatására a fej hőmérséklete jóval meghaladta a test hőmérsékletét, az agyhártya pedig fokozott ingerlésnek van kitéve. A duzzadt agyhártya nyomást indukál az agy különböző területeire, aminek következtében kialakulnak a jellegzetes tünetek: szédülés, fejfájás, hányinger, hányás, súlyosabb esetben ájulás. Mivel a napszúrás gyakran fokozott izzadással jár együtt, mindenképpen gondolni kell a folyadék- és sóvesztés lehetőségére is; ezek szintén a fenti tünetekhez valamint gyengeségérzethez vezetnek.