A szürkehályog a szemlencse elsősorban idős korban jelentkező elszürkülését jelenti, melynek következtében a látás jelentősen romlik. A szürkehályog lehet veleszületett, illetve az élet folyamán szerzett. A veleszületett szürkehályogot korán meg kell operálni. A legtöbb esetben a konkrét kiváltó ok ismeretlen, előfordulhat azonban, hogy sérülések, vagy bizonyos betegségek (pl. cukorbetegség, mellékpajzsmirigy működési zavara, tartós szteroid-kezelést igénylő betegségek) mellékhatásaként is kialakulhat. A szürkehályog súlyosbodhat, növekedhet, ami a páciens látásának folyamatos romlását eredményezi. A szürkehályog kezelés hiányában vakságot okozhat. Ez azonban megelőzhető, ha a kataraktát idejében észlelik, és szükség szerint sebészeti úton eltávolítják. A szürkehályog eltávolítása manapság viszonylag egyszerű eljárás.